METODO DE McCABE-THIELE

 

Para aplicar este método es necesario conocer:
 

- la fase de la alimentación (el porcentaje de vaporización)

 

- la naturaleza del condensador, si es parcial o total

 

- relación del reflujo a reflujo mínimo

  - la composición del destilado y del fondo
 

- se considera que la presión es constante a lo largo de la columna

Gracias a este método se puede determinar:
 

- Número de etapas de equilibrio: N

 

- Número mínimo de etapas necesarias: Nmin

 

- Reflujo mínimo: Rmin

 

- Plato de alimentación óptimo

 
Para trazar la recta de la sección de rectificación se debe realizar un balance de materia a la parte superior de la columna :
V· y = L· x + D· xD
Despejando:
y = (L/V)· x + (D/V)· xD
Otra manera alternativa de expresar esta misma ecuación es empleando la relación de reflujo R=L/D. Sustituyendo se obtiene:
y = (R/R+1)· x + (1/R+1)·xD
Para calcular la recta de la sección de agotamiento se procede de igual manera:
L'· x = V'· y + B· xB
y = (L'/ V')· x - (B/ V')· xB
Se comprueba que para la sección de rectificación la pendiente de la recta es L/V <1 mientras que en la sección de agotamiento la pendiente es L'/V' >1.
Para expresar la recta de alimentación es necesario calcular un parámetro, q, cuyo valor va a ser función de la vaporación de la mezcla de entrada.
q = (L'- L)/ F
Si la mezcla está parcialmente vaporizada q<1, si la alimentación es un líquido subenfriado, q>1, y si es un vapor sobrecalentado, q<0. El cálculo de q se generaliza con la siguiente expresión:

- para un líquido subenfriado

- para un vapor sobrecalentado

Considerando las siguientes ecuaciones:
y· (V-V') = (L-L')· x + D· xD + B· xB
D· xD + B· xB = F· zF
F + V' + L = V + L'
Y sustituyendo, se obtiene:
y = (q/ q-1)· x - (zF/ q-1)
 
Ahora se procede a la representación gráfica para hallar el número de etapas de equilibrio y el plato óptimo de alimentación:
Hay que tener en cuenta que si el condensador es parcial la primera etapa de equilibrio corresponde al condensador y que la última etapa es el hervidor.
 
Para averiguar el valor del reflujo mínimo el punto de intersección de las rectas de alimentación, rectificación y agotamiento se debe encontrar sobre la curva de equilibrio. En este caso el número de platos se hace infinito. El valor de Rmin se deduce del valor de la ordenada en el origen. También es posible hacer el cálculo a partir de la pendiente de la recta de rectificación (reflujo interno mínimo):
(L / V)min = Rmin/ Rmin+1
 
Para hallar el número mínimo de etapas necesarias, Nmin, para llevar a cabo la separación, los escalones se deben apoyar simultáneamente sobre la línea de 45º y la curva de equilibrio, debido a que las líneas de operación coinciden ambas con la diagonal. Esta condición se denomina de reflujo total y el punto de intersección sobre la curva de equilibrio se denomina punto de pinzamiento o pinch point.

 

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